ウリハムシはウリ科の葉を食べるので、畑で見ると「うわっ」と思う。
キュウリやズッキーニなどのウリ科の野菜の葉を食べられて、野菜の生育に影響するかもしれないと考えるからだ。
でも、自然に野菜を育てている場所では、ウリハムシのウリ科の植物の食べ方には偏りがあるように感じられる。
まだ幼く柔らかい葉をもつ苗の場合、葉脈以外を食べ尽くされてしまったが、新しく出てきた小さな新芽は食べられていなかった。
また、元気に大きく育った葉の場合、円形にかじった上でその内側を食べるトレンチ行動のあとはあるものの、途中で諦めてしまうことも多かった。
一方、成長が少し遅れ気味のキュウリよりも、成長が早く、元気にたくさん葉をつけたキュウリの方に多く集まっていたのも見た。
昆虫の行動は不思議だが、何がなんでも食べ尽くすのではなく、植物の少し弱っているところや具合の悪いところを狙って食べているようにも思われる。
ちなみに、河川敷などを埋め尽くすアレチウリが、ウリハムシに食い尽くされているのは、あまり見たことがないな。